สุกัญญา ด้วงฉุน: เหมืองทองแดง Berkeley Pit

ด้วยความกว้างกว่า 1 ไมล์ และลึกถึง 1,780 ฟุต ทำให้ Berkeley Pit กลายเป็นแหล่งรวมสารพิษขนาดใหญ่เอาเรื่อง ถ้ามองที่ผิวน้ำ เราจะเห็นเป็นสีแดงคล้ายเลือด ยามแสงสะท้อนดูสวยงาม แต่ใครจะคิดละว่า Berkeley Pit อบอวลไปด้วยทองแดง แร่ซึ่งสามารถหลอมรวมและแปรสภาพเป็นโลหะได้ในเวลาอันรวดเร็วเมื่อรวมตัวกับน้ำ แอ่งยาพิษนี้จุน้ำถึง 13 ล้านแกลลอน เท่ากับสามารถผลิตทองแดงได้ถึง 4 แสนปอนด์

Berkeley Pit เป็นแหล่งรวมสารพิษชั้นดี อาทิ สารหนู แคดเมียม สังกะสี กรดกำมะถัน ถ้าเราได้ลองลิ้มซักอึก รับรองว่าพิษยังไม่ทันตกถึงท้อง แต่จะม่องเพราะระบบย่อยถูกกัดกร่อนไม่เหลือ ในปี ค.ศ. 1995 เคยมีฝูงห่านอพยพมาอาศัยอยู่ที่ Berkeley Pit แต่สุดท้ายก็ไม่มีชีวิตรอดแม้แต่จ่าฝูง เพราะทนรับสารพิษที่ซึมเข้าร่างกายไม่ไหว เหลือแต่ซากทิ้งไว้ถึง 342 ชีวิต

ปัจจุบันนักวิทยาศาสตร์พยายามเปลี่ยนวิกฤตให้เป็นโอกาส ด้วยการนำแบคทีเรียชนิดใหม่ที่ค้นพบ มาปรับสภาพยาพิษใน Berkeley Pit ให้เกิดความกระด้าง ใช้วิธีหนามยอกเอาหนามบ่ง เพราะได้รับการพิสูจน์แล้วว่าสารพิษบางตัวสามารถนำมาปรับเป็นยารักษาและต่อต้านมะเร็งได้ ซึ่งกำลังอยู่ในขั้นตอนการวิจัยอย่างต่อเนื่อง .. อืม สารพิษอื้อซ่า แถมใครอยากมา ต้องเสียเงินเข้าชม เพื่อมาดมยาพิษ !!!????